Noche de Observación en Hornachuelos

La noche del 7 de enero nos reunimos en Hornachuelos para disfrutar del paso del cometa C/2004 Q2 Machholz por las inmediaciones del cúmulo M-45, más conocido como Las Pléyades. Gracias al maestro de ceremonias Jesús Tejederas y al hechizo del mago Antonio del Toro y tras la invocación de los asistentes "¡Baja Machho!" el cometa se materializó entre nosotros como muestra el siguiente documento gráfico:

©Photo by Jesús Tejederas
Asistentes a la III Sesión de Observación Mizar con el cometa Machholz al fondo
De izquierda a derecha: Fede, Isra, Antonio Becerra, José Mª Madiedo, Javi Rojano, Francisco Moreno, Rafael G. Farfán, Jesús Tejederas, Paco Bellido, Jesús R. Sánchez, Álvaro, Rafael Benavides, Antonio del Toro (sosteniendo al cometa), Lola y Manolo Barco

El cometa era visible a simple vista, apreciándose su movimiento sobre el fondo estrellado, en el campo del ocular del telescopio, en el transcurso de pocos minutos. Lo pude fotografiar con una pequeña cámara digital, aunque la resolución no es buena sirve como testimonio del fenómeno.

El cometa en las inmediaciones de Las Pléyades, fotografiado con 16" de exposición con una cámara digital convencional

José María Madiedo ha conseguido unas imágenes muy buenas con su Canon 300D y que se pueden ver en su excelente página web. Isra y Fede hicieron un buen repaso de distintos objetos Messier y NGC, en especial varios cúmulos abiertos y galaxias. El telescopio de Jesús nos ofreció una interesantísima nebulosa planetaria, la Eskimo Nebula. También pudimos disfrutar de varias dobles, en especial Beta Monocerotis en el refractor de Rafa Benavides.

Había una buena colección de telescopios destacando por su abertura el Dall-Kirkham de Jesús Rafael Sánchez y el refractor de 150 mm de Rafael Benavides. También un buen número de refractores más pequeños, entre ellos el Takahashi de Javi Rojano y un par de Maksutov de 127 mm.

El seeing no era demasiado bueno y las condiciones eran difíciles, mucha humedad que enseguida se convirtió en hielo y un termómetro por debajo de 0ºC, pero aún así disfrutamos mucho en animada conversación y reunión alrededor del caldo (gracias a Lola y a Jesús Tejederas), que ya parece haberse convertido en una tradición en nuestras sesiones de observación.


Antonio Becerra llevó un generador eléctrico que permitió utilizar un calentador de aire para eliminar la condensación de los telescopios. La fotografía siguiente muestra a Israel afanándose en quitar el rocío de su refractor.

A grandes problemas, grandes remedios

En resumidas cuentas una reunión muy agradable que esperamos volver a repetir en breve. Estas reuniones son una excelente forma de comparar in situ el rendimiento de distintos telescopios, oculares y accesorios y la mejor forma de estrechar lazos de amistad entre los componentes de la lista.